Zelda Ocarina of Time : la scène du remake Switch 2 qui nous hante

La scène est facile à manquer, mais elle alimente les discussions des fans depuis la sortie du remake de The Legend of Zelda : Ocarina of Time sur Nintendo Switch 2 : le soldat mourant de la ruelle de la place du marché… ne meurt plus. Un changement minime sur le papier, qui a valu à Nintendo des accusations de censure. Pourtant, à y regarder de près, cette ville du château d’Hyrule réécrite livre l’un des passages les plus bouleversants de toute l’aventure — surtout si vous savez ce qui attend ses habitants.

Sorti à l’origine en 1998 sur Nintendo 64, Ocarina of Time est le premier épisode de la série en 3D et l’un des jeux les plus influents de l’histoire du média. Déjà remis au goût du jour sur 3DS en 2011 avec Ocarina of Time 3D, il revient ici dans une réinterprétation confiée à une équipe plus jeune, qui ne se contente pas de rafraîchir les graphismes : elle réécrit aussi, par petites touches, la vie quotidienne d’Hyrule.

Que montrait la scène originale du soldat dans Ocarina of Time ?

Pour croiser ce personnage dans le jeu d’origine, il fallait respecter un timing précis : visiter les ruelles de la place du marché après la fuite de Zelda et d’Impa face à Ganondorf, mais avant l’ellipse temporelle. Là, adossé à un mur, gisait un soldat effondré.

Si vous lui parliez, il vous demandait si vous étiez « le garçon de la forêt », avant de révéler, d’une voix douloureuse et entrecoupée, que Ganondorf avait trahi le roi, que la princesse Zelda s’était enfuie et qu’elle souhaitait vous remettre quelque chose avant son départ. Ses derniers mots vous orientaient vers le Temple du Temps, le texte ralentissant à mesure qu’il achevait sa phrase, avant qu’un frisson ne le fasse s’effondrer pour de bon. Tenter de lui reparler déclenchait cette réplique glaciale de Navi : « Il ne bouge plus… » Le soldat était mort.

Ce moment est depuis longtemps cité comme l’un des exemples les plus frappants — parmi beaucoup d’autres — de la noirceur de l’épisode original : un PNJ ordinaire et plutôt noble agonise dans une ruelle à cause de la cruauté du méchant, sous les yeux d’un héros enfant qui n’avait jusque-là affronté sérieusement que des monstres sans âme. Link n’avait encore jamais dû faire face à la mort d’une manière aussi tragique et humaine.

Dans le remake Switch 2, le soldat survit : censure ou choix de design ?

Dans la version Switch 2, le soldat reste en vie. Vous pouvez lui parler autant de fois que vous voulez, et il se contente de vous indiquer la direction du Temple du Temps, l’air simplement épuisé plutôt qu’agonisant. Difficile de ne pas y voir une crainte récurrente de Nintendo : que le joueur se perde et oublie où aller. Et si vous aviez zappé le Temple ? Le soldat est là pour vous le rappeler, encore et encore.

Sur les forums et les réseaux sociaux, beaucoup y voient la preuve que le remake émousse la noirceur de l’original, qu’il le « désarme » en quelque sorte, par crainte moderne d’exposer les enfants à des thèmes trop sombres. Certains parlent carrément d’autocensure de la part de Nintendo, ou d’une décision liée aux classifications d’âge.

Mais au-delà de savoir si un vague thermomètre de « maturité » mesure réellement quoi que ce soit, il faut nuancer : oui, le soldat vit. En revanche, le remake transforme la visite de la place du marché entre la fuite de Zelda et le premier voyage temporel de Link en l’un des moments les plus angoissants et les plus tristes du jeu… surtout si vous savez ce qui va suivre.

Une ville promise au désastre

Dans les deux versions, lorsque Link adulte émerge, la place du marché n’est plus que ruines. Des nuages sombres pèsent sur la place, le château d’Hyrule est devenu le siège du pouvoir de Ganondorf, et la foule joyeuse d’autrefois a été remplacée par des Effrois — les ReDead des versions anglophones —, ces zombies qui drainent votre énergie, comme si une partie des habitants avait été transformée en ces créatures. La plupart des PNJ notables se sont réfugiés au village Cocorico, mais tous n’y sont pas parvenus. Tout suggère que Ganondorf a purement et simplement massacré la ville avant de s’en proclamer le roi, et que seule une poignée de rescapés a survécu pour raconter l’horreur.

Le jeu original peuplait déjà la place du marché de quelques badauds juste avant l’ellipse, mais la plupart n’avaient que peu ou pas de dialogue : ils servaient de décor pour suggérer une ville animée. Certains s’inquiétaient du cavalier qui venait de passer au galop si vous leur parliez dans la courte fenêtre suivant la fuite de Zelda — la seule occasion d’entendre ces répliques —, mais l’ensemble restait assez banal : des gens commentant le passage des chevaux.

Des habitants qui parlent, et qui pressentent l’horreur

Le remake reprend essentiellement les mêmes PNJ, avec une différence de taille : presque tous ont désormais quelque chose à vous dire, et la plupart le font longuement. Dans cette même fenêtre de panique qui suit la fuite de la princesse, leurs répliques changent presque toutes pour commenter l’événement… avec une conscience de ce qui s’annonce bien plus aiguë que dans le jeu d’origine.

• Une petite fille explique qu’on lui a interdit d’approcher « le vieil homme qui poursuit les gens ».
• La propriétaire du chien Richard passe ses journées et ses nuits à le chercher frénétiquement.
• Une riche habitante exige des réponses de la part des gardes.
• D’aucuns, ravis de voir moins de monde dehors, en profitent pour faire du shopping, tandis qu’un autre songe déjà à stocker des provisions en cas de catastrophe.
• Honey et Darling continuent de danser, insouciants, en ignorant délibérément le bruit des sabots.

Plusieurs personnages évoquent ouvertement l’idée de quitter la ville, conscients qu’une occupation est imminente. L’une imagine s’installer au village Goron, avant d’y renoncer en se rappelant qu’elle ne peut pas manger de cailloux. Une autre campe sur ses positions : « Bande de lâches ! Je ne quitterai pas cette ville, quoi qu’il arrive ! J’adore cet endroit. » Et quand on lui demande ce qu’elle fera si la ville est envahie par les monstres, elle balbutie qu’elle « trouvera bien une solution ». Peut-être se liera-t-elle d’amitié avec eux.

Pourquoi cette scène du remake de Zelda Ocarina of Time nous a obligés à poser la manette

Est-il étrange d’avoir dû lâcher la manette un instant après tout cela ? Cette séquence est éprouvante, bien plus que dans le jeu original. Impossible de ne pas penser à tous ces endroits du monde réel où des gens mènent, pendant des années, des vies parfaitement normales et joyeuses. Puis quelque chose se produit, d’inquiétant, d’effrayant, de menaçant. Certains jurent que tout ira bien. D’autres paniquent. D’autres encore s’entêtent. Et puis le pire arrive — l’imaginable, ou parfois l’inimaginable. Des gens deviennent des victimes ou des réfugiés, broyés par une force qu’ils n’avaient ni le pouvoir ni le temps d’arrêter. L’harmonie un instant, l’horreur l’instant d’après, et entre les deux cet espace minuscule et surréaliste, fait de demi-conscience de ce qui pourrait venir et d’incrédulité qu’il puisse jamais advenir.

Dans un jeu vidéo, il est facile d’abstraire cette horreur lorsqu’elle prend la forme de zombies et de méchants caricaturaux. Le soldat mourant de la ruelle était triste et, certes, « sombre » — mais il restait au fond une curiosité, sans grande portée. Le remake, lui, offre cet intermède hanté entre l’enfance et l’âge adulte, où ces personnages existent brièvement dans une incertitude terrifiée. Ces quelques minutes passées à déambuler en ville et à parler à tout le monde frappent avec une force inattendue, dans un jeu par ailleurs assez inoffensif, voire enfantin, comparé à bien d’autres productions.

Ajouter tous ces dialogues à un moment que la majorité des joueurs sautera sans même s’en apercevoir relève d’un choix artistique puissant et réussi de la part de cette nouvelle équipe, plus jeune. Quant à savoir si le remake est plus « sombre » que l’original, cette scène prouve surtout que ce genre d’étiquettes compte moins qu’on ne le croit.

Notre conseil : parlez à tout le monde avant l’ellipse temporelle

Si vous jouez au remake sur Switch 2, ne foncez pas directement au Temple du Temps après la fuite de Zelda : la fenêtre est étroite, et c’est la seule occasion d’entendre ces répliques. Prenez le temps de parler à chaque habitant de la place du marché et des ruelles, puis retrouvez les rescapés au village Cocorico une fois adulte. C’est là que le propos du jeu prend toute sa force.

Le débat autour de cette réinterprétation du classique de la Nintendo 64 ne fait d’ailleurs que commencer : le titre a déjà été critiqué pour avoir gommé une partie de la friction de l’original, l’exploration de ses fichiers suggère que des donjons plus difficiles pourraient arriver prochainement, et les speedrunners traquent déjà de nouvelles techniques pour briser la progression et faire sauter Link toujours plus haut. Cette version Switch 2 n’a pas fini d’être disséquée, scène par scène.