GTA 6 : une version censurée au Japon ? Ce qui inquiète les joueurs

À quelques jours de sa sortie mondiale sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S, GTA 6 cristallise une inquiétude inattendue au Japon : des joueurs de l’archipel soupçonnent Rockstar de leur réserver une version censurée du jeu. Deux indices alimentent cette crainte : une taille d’installation inférieure à celle des autres régions du monde, et l’absence, sur les boutiques numériques japonaises, des pictogrammes signalant les contenus sexuels et les drogues. Ni Rockstar Games ni sa maison mère Take-Two Interactive n’ont pour l’instant confirmé la moindre différence de contenu d’un territoire à l’autre.

GTA 6 au Japon : qu’ont remarqué les joueurs ?

Tout est parti d’observations relayées sur les réseaux sociaux japonais, notamment sur X (anciennement Twitter). En comparant les fiches du jeu sur les boutiques en ligne de Sony et de Microsoft, des internautes ont relevé un écart dans la taille du fichier d’installation.

• Japon (PS5) : 208,72 Go ;
• reste du monde (PS5) : 209,91 Go ;
• un écart comparable existe entre les versions Xbox Series X|S.

La différence est minime — un peu plus d’1,2 Go — mais difficile à ignorer. D’ordinaire, les écarts de taille entre versions régionales s’expliquent par les fichiers de langue embarqués. Or ici, c’est la version japonaise qui est la plus légère, comme si du contenu avait été retiré plutôt qu’ajouté. De quoi laisser penser à une partie des joueurs que des scènes ont été coupées ou modifiées pour répondre aux exigences locales.

Second indice, tout aussi troublant : les pages japonaises du jeu affichent bien les pictogrammes « Violence » et « Crime », mais aucun des symboles consacrés aux contenus sexuels ni aux substances contrôlées. Il faut savoir qu’au Japon, ces pictogrammes de contenu — violence, crime, sexualité, drogues, alcool, jeux d’argent, langage grossier… — complètent systématiquement la note d’âge pour informer précisément l’acheteur. Quand deux de ces symboles disparaissent sur un jeu dont les descriptions étrangères en font étalage, la suspicion est logique.

Classifications d’âge : que révèlent les descriptions de GTA 6 ?

Personne ne s’attendait à ce que GTA 6 échappe à la classification la plus sévère dans la plupart des pays : le jeu traite ouvertement de violence, de drogue, de sexe et de débauche sous toutes ses formes. Les descriptions publiées par les organismes d’évaluation donnent d’ailleurs un aperçu assez cru de ce qui attend les joueurs.

En Europe, la classification mentionne des « décapitations et démembrements détaillés », ainsi que de la cocaïne que « le joueur peut transporter sur lui et sniffer directement depuis sa main, à tout moment ». En Australie, l’organisme local signale la présence de « scènes de sexe » — rien d’étonnant quand on sait que GTA 6 suit un couple de protagonistes, Lucia et Jason, unis dans la vie comme dans le crime.

Au Japon, le titre a reçu la note Z du CERO, la plus haute classification de l’organisme, réservée aux joueurs de 18 ans et plus. Une étiquette attendue pour un GTA, dont chaque épisode ou presque y a eu droit dans le pays. En revanche, les pictogrammes qui accompagnent cette note ne mentionnent que la violence et le crime, là où les descriptions européenne et australienne détaillent explicitement sexe et drogues.

Précision utile : la note Z n’est pas anodine au Japon. Elle interdit la vente du jeu aux mineurs et limite son exposition en magasin. Les titres concernés ne représentent qu’une part infime des sorties locales, la plupart des éditeurs préférant ajuster leurs contenus pour obtenir une classification D (17 ans et plus), commercialement plus viable. Que GTA 6 assume sa note Z prouve que Rockstar n’a pas rogné sur l’essentiel — mais la question de contenus spécifiquement retirés reste entière.

GTA et la classification d’âge : une longue histoire de provocation

Que GTA 6 soit scruté de près par les organismes d’évaluation n’a rien d’une surprise : la série entretient depuis toujours une relation tendue avec eux. En 2005, Grand Theft Auto : San Andreas avait défrayé la chronique avec l’affaire du « Hot Coffee » : un mini-jeu sexuel dissimulé dans le code du titre avait conduit à sa reclassification temporaire en « Adults Only » aux États-Unis, forçant Rockstar à le retirer des rayons pour en proposer une version expurgée.

Depuis, chaque épisode majeur sort affublé des avertissements les plus stricts, sans que cela n’entame son succès. GTA 5, lancé en 2013, s’est écoulé à plus de 200 millions d’exemplaires et demeure l’un des jeux les plus rentables de l’histoire. Dévoilé fin 2023 après une décennie d’attente, GTA 6 est attendu comme l’un des plus gros lancements jamais vus dans l’industrie. Une censure, même limitée à un seul territoire, y serait donc un événement en soi.

Censure au Japon : les précédents qui alimentent la crainte

Si les joueurs japonais prennent ces signaux au sérieux, c’est que leur pays a un long passif en matière de censure des jeux vidéo, occidentaux comme japonais. Le CERO se montre particulièrement intransigeant sur la représentation des démembrements et des décapitations, y compris lorsque les victimes ne sont pas humaines.

Les exemples récents sont parlants :

• Assassin’s Creed Shadows : la version japonaise du jeu d’Ubisoft a vu sa violence atténuée, notamment sur les décapitations et les démembrements ;
• Dead Space (remake) : faute de classification accordée par le CERO, le jeu n’est tout simplement jamais sorti au Japon ;
• The Callisto Protocol : même destin pour ce titre centré sur le démembrement de créatures extraterrestres, privé de lancement dans l’archipel.

D’autres jeux ont subi des ajustements plus ciblés : la version japonaise de The Witcher 3 : Wild Hunt avait été modifiée pour masquer la nudité et adoucir certaines scènes, et plusieurs épisodes de Resident Evil sont sortis dans leur pays d’origine avec un gore atténué par rapport aux éditions occidentales. Face à ces pratiques, une partie des joueurs japonais s’est résignée à l’import ou au PC, où les versions sont plus souvent identiques d’une région à l’autre.

Fait notable : les cas les plus retentissants concernaient la violence graphique, pas le sexe ni les drogues. Or ce sont précisément ces deux catégories qui manquent à l’appel sur les fiches japonaises de GTA 6 — alors même que la description européenne confirme des décapitations détaillées, un contenu auquel le CERO s’oppose traditionnellement. Deux scénarios restent donc possibles : une version japonaise expurgée de certaines scènes, ou un affichage simplement incomplet sur les boutiques locales. Aucun n’a été confirmé.

Rockstar a-t-il confirmé une version différente de GTA 6 ?

Non. À ce jour, ni Rockstar Games ni Take-Two Interactive n’ont communiqué sur d’éventuelles différences de contenu entre les versions japonaise et internationale. L’écart de taille de fichier comme l’absence de pictogrammes peuvent donc encore relever d’une explication technique ou d’un affichage en retard — même si aucune n’a été officiellement avancée.

Du côté des performances, un autre point a fait parler à l’approche du lancement : GTA 6 ne tournerait pas à 60 images par seconde, même sur PS5 Pro. La console de Sony disposerait en revanche de quelques exclusivités graphiques, à savoir des ombres en ray tracing et la prise en charge de l’upscaling PSSR.

Que faire si vous attendez GTA 6 ?

Si vous jouez en Europe, vous pouvez a priori souffler : la description du PEGI laisse entendre que la version distribuée chez nous sera intégrale, décapitations et consommation de cocaïne comprises. Rien n’indique qu’un territoire autre que le Japon soit concerné par d’éventuels ajustements.

Si vous résidez au Japon ou comptez y acheter le jeu, en revanche, la prudence s’impose :

• surveillez une éventuelle communication officielle de Rockstar ou de Take-Two d’ici la sortie ;
• attendez les premiers tests comparatifs entre versions, qui ne manqueront pas d’être publiés au lancement ;
• vérifiez les pictogrammes affichés sur la boutique avant tout achat numérique, une version dématérialisée étant plus difficile à échanger qu’un exemplaire physique.

Reste à savoir si Rockstar sortira de son silence. Le studio a l’habitude de laisser ses jeux parler pour lui, mais face à une inquiétude qui enfle dans l’un des premiers marchés mondiaux du jeu vidéo, une clarification serait la bienvenue. Réponse dans quelques jours, au plus tard quand les joueurs japonais pourront comparer leur copie à celle du reste du monde.