Crimson Desert : Pearl Abyss mise tout sur l’IA, DokeV vise 2028

Pearl Abyss, le studio sud-coréen derrière Crimson Desert, franchit un cap : dans sa dernière lettre trimestrielle aux actionnaires, il annonce intégrer l’IA générative « dans l’ensemble de son pipeline de développement ». Le document livre aussi des nouvelles attendues par les joueurs : DokeV, son jeu de collection de créatures, vise désormais une sortie au second semestre 2028, tandis que Crimson Desert est préparé pour un lancement sur Nintendo Switch 2 au premier semestre de l’année prochaine.

Pour rappel, Pearl Abyss s’est d’abord fait connaître avec le MMORPG Black Desert Online, qui lui a forgé une solide réputation technique, notamment grâce à son moteur maison. Le studio s’est ensuite tourné vers le jeu solo en monde ouvert avec Crimson Desert, devenu un succès à sa sortie.

Comment Pearl Abyss compte utiliser l’IA générative

Jusqu’à présent, le studio explique qu’il ne « validait les systèmes de jeu qu’après les avoir implémentés manuellement ». Une méthode longue et coûteuse. L’IA lui permet désormais de « valider rapidement divers concepts de design avant leur implémentation réelle », ce qui, selon lui, « permet une allocation plus efficace des ressources de développement et améliore la vitesse globale de production ».

Concrètement, les usages cités dans la lettre couvrent plusieurs étapes de la production :

• l’automatisation des tâches répétitives ;
• le support à la création de contenu ;
• l’optimisation des tests.

Et le studio ne compte pas s’arrêter en si bon chemin : il « étend l’implémentation de l’IA à l’ensemble de son pipeline de développement ». Pearl Abyss se veut toutefois rassurant sur la place de l’humain : « l’IA sert strictement d’outil pour soutenir la validation des concepts et la productivité, tandis que l’expérience de gameplay fondamentale et la création de contenu restent entièrement menées par notre équipe de développement ». L’IA n’est donc « pas un substitut aux développeurs humains, mais un outil pour élever l’efficacité et la qualité », insiste le studio, qui promet de « proposer des jeux plus aboutis, plus rapidement » sur le marché.

Crimson Desert et la polémique des images générées par IA

Cette annonce ne tombe pas dans un contexte totalement neutre. Au lancement de Crimson Desert, plusieurs joueurs avaient repéré en jeu des images au rendu suspect, qui semblaient avoir été générées par IA. Pearl Abyss avait alors reconnu que certains « props visuels 2D » avaient été produits à l’aide d’outils d’IA, tout en assurant qu’ils étaient toujours destinés à être remplacés par des assets créés par des artistes. Les visuels incriminés avaient ensuite été rapidement retirés du jeu en monde ouvert via un patch.

Difficile, dans ces conditions, de ne pas voir dans la communication actuelle du studio une volonté d’éteindre la polémique avant qu’elle ne reprenne. L’épisode a en tout cas montré à quel point une partie du public scrute désormais le moindre asset suspect, et combien la question de l’IA reste sensible chez les joueurs.

DokeV repoussé à fin 2028, Crimson Desert arrive sur Switch 2

Au-delà de l’IA, la lettre trimestrielle donne des nouvelles des jeux du studio. DokeV, le titre de collection de créatures dévoilé il y a plusieurs années et initialement attendu pour 2023, « vise un lancement au second semestre 2028 ». Soit plus de cinq ans de retard sur la fenêtre initiale. Depuis sa révélation, le jeu s’était d’ailleurs fait discret, sans nouvelle date communiquée. Pour se faire pardonner, Pearl Abyss promet que nous en entendrons davantage parler d’ici la fin de l’année.

Meilleure nouvelle en revanche pour Crimson Desert : le RPG en monde ouvert, véritable succès à sa sortie, est actuellement préparé pour un lancement sur Nintendo Switch 2 « au premier semestre de l’année prochaine ». De quoi élargir encore son audience sur la nouvelle console de Nintendo.

L’IA générative, un débat qui divise toute l’industrie du jeu vidéo

La décision de Pearl Abyss s’inscrit dans un mouvement de fond. L’usage de l’IA générative dans le développement fait débat depuis des années, mais il s’est nettement accéléré ces derniers mois : le fameux « AI slop », ces contenus générés en masse et de qualité douteuse, inonde Steam, tandis que de grands acteurs comme Epic Games adoptent la technologie avec enthousiasme. Un rapport récent estimait même qu’environ 40 % des développeurs en activité utilisent des outils d’IA dans leur travail.

Que faut-il retenir, concrètement, pour vous ? Deux rendez-vous : des nouvelles de DokeV d’ici la fin de l’année, et l’arrivée de Crimson Desert sur Switch 2 au premier semestre prochain. Quant à l’IA, Pearl Abyss promet qu’elle restera un outil au service de ses équipes, et non un remplacement. Une promesse que la communauté vérifiera sans doute à la loupe lors des prochaines sorties du studio.