The Witcher 3 : un mod prolonge Toussaint avant Songs of the Past

Les amateurs de The Witcher 3 : Wild Hunt ont désormais de quoi patienter avant l’arrivée de Songs of the Past, l’extension officielle attendue en 2027. Un moddeur confirmé de la scène, Jontej, vient de publier le premier chapitre d’Annals of the Duchy, une extension non officielle mais « lore friendly » qui ajoute de nouvelles aventures au séjour de Geralt à Toussaint, le duché ensoleillé de Blood and Wine. De quoi dépoussiérer les deux lames du Sorceleur avant son départ vers de nouvelles contrées.

Pour rappel, la version remastérisée du RPG de CD Projekt a été dévoilée fin septembre, mais cette extension supplémentaire ne la rejoindra que l’année prochaine. En attendant, c’est donc la communauté qui prend les devants, avec un projet qui se situe pile dans la même période que celle visée par Songs of the Past : après les événements du jeu de base et de Blood and Wine.

Annals of the Duchy : que contient ce mod pour The Witcher 3 ?

Pour l’instant, seul le premier chapitre d’Annals of the Duchy est disponible. Il introduit une quête inédite dans laquelle Geralt croise la route d’un hobbit (un halfling, dans la version anglaise) qui lui fait miroiter une méthode miracle pour doper les vignes de son domaine de Corvo Bianco. Comme on s’en doute, l’affaire tourne mal et le Loup Blanc se retrouve dans le pétrin.

Bonne nouvelle pour la cohérence narrative : Yennefer ou Triss peuvent participer à cette quête, à condition que l’une d’elles ait rejoint Toussaint au cours de votre partie. Dans l’épilogue de Blood and Wine, le jeu tient déjà compte de vos choix de romance : selon vos décisions, c’est Yennefer, Triss, Ciri ou Jaskier qui vient frapper à la porte de Corvo Bianco. Le mod prolonge exactement cette logique, en s’adaptant à votre propre version de l’histoire.

Toussaint, pour celles et ceux qui auraient besoin d’un rappel, est le décor de Blood and Wine, la seconde grande extension de The Witcher 3 sortie en 2016. Ce duché inspiré du sud de la France, entre vignobles, chevaliers errants et fêtes vigneronnes, tranchait avec les marais mornes de Velen. C’est aussi là que Geralt reçoit le domaine de Corvo Bianco, sa première vraie maison, symbole d’une retraite méritée que ce mod entend bien prolonger.

Qui est Jontej, le moddeur derrière ce projet ?

Jontej n’en est pas à son coup d’essai : il a déjà signé plusieurs quêtes personnalisées pour The Witcher 3, ce qui lui vaut une solide réputation dans la communauté. Ses travaux précédents utilisaient toutefois des voix générées par intelligence artificielle dans leurs versions anglaises — un procédé qui fait régulièrement débat, du modding jusqu’à l’industrie du doublage, où les comédiens défendent leur outil de travail.

Pour Annals of the Duchy, il a franchi un cap : la quête bénéficie d’un casting de comédiens humains, en anglais comme en polonais. Un investissement notable pour un projet communautaire, qui le rapproche des standards des contenus officiels. Rappelons d’ailleurs que la scène modding du jeu s’est considérablement étoffée depuis la mise à disposition des outils REDkit par CD Projekt, qui permettent de créer quêtes, zones et cinématiques avec les mêmes outils que les développeurs : des équipes de fans travaillent ainsi à recréer en quête jouable la célèbre cinématique « A Night to Remember ».

Quelle suite pour le mod, et quel lien avec Songs of the Past ?

Le projet ne compte pas s’arrêter là. Jontej évoque déjà des plans pour une intrigue supplémentaire centrée sur Syanna, la sœur de la duchesse Anna Henrietta que les finisseurs de Blood and Wine connaissent bien. Attention toutefois aux spoilers si vous n’avez pas terminé l’extension officielle, car la suite explique pourquoi ce prérequis compte.

Le mod impose en effet des conditions liées à votre fin de partie :

• avoir obtenu la fin de Blood and Wine dans laquelle Anna Henrietta et Syanna survivent toutes les deux ;
• avoir financé la rénovation des jardins de Corvo Bianco, l’une des améliorations du domaine proposées par votre majordome.

Pour mémoire, Blood and Wine propose plusieurs conclusions selon vos investigations et vos dialogues : la réconciliation des deux sœurs n’est qu’une issue possible, les autres menant à la mort de Syanna ou d’Anna Henrietta — et même, dans le pire des scénarios, à un séjour de Geralt derrière les barreaux. Le mod part donc de la fin la plus optimiste, celle où Toussaint reste en paix et où le vignoble prospère.

Selon son auteur, cette ligne temporelle « colle plutôt bien » avec celle de Songs of the Past, puisqu’il a été confirmé que l’extension officielle se déroulera après les événements du jeu principal et de Blood and Wine. Autrement dit, les deux récits peuvent cohabiter sans se contredire : le mod raconte les derniers mois de Geralt dans son vignoble, avant que le sorceleur de Riv ne parte pour Letten, destination annoncée de sa prochaine aventure officielle.

Reste une question que beaucoup de joueurs se posent déjà : Songs of the Past pourra-t-elle offrir une conclusion aussi aboutie que Blood and Wine ? L’extension de 2016 est régulièrement citée parmi les meilleurs DLC de l’histoire du RPG, et avait même remporté le prix du meilleur RPG aux Game Awards l’année de sa sortie, fait rarissime pour un simple contenu additionnel. Dans ces conditions, l’idée de découvrir Geralt aux prises avec sa semi-retraite via quelques aventures moddées a de quoi séduire : Toussaint cache forcément encore des donjons qui méritent de ressortir les lames d’acier et d’argent.

Comment démarrer la quête du mod Annals of the Duchy ?

Le déclenchement de la première quête est volontairement simple et discret : une fois le mod installé et vos sauvegardes vérifiées, il vous suffit de descendre à pied du manoir de Corvo Bianco jusqu’à ses jardins entre 11 h et 13 h, heure du jeu. Un détail qui rejoint le prérequis des jardins rénovés évoqué plus haut — assurez-vous donc d’avoir payé les travaux d’aménagement avant de vous y promener en fin de matinée.

Un avertissement de compatibilité est aussi de mise : tout mod qui modifie Yennefer, Triss ou les compagnons en général risque d’entrer en conflit avec la création de Jontej. Si votre installation est déjà chargée en mods, vérifiez vos priorités de chargement ou envisagez une partie propre pour éviter les mauvaises surprises.

Si l’aventure vous séduit, gardez un œil sur les prochains chapitres : l’intrigue autour de Syanna n’est que la première des extensions annoncées par le moddeur. Et d’ici la sortie de Songs of the Past en 2027, rien ne vous empêche de relancer une partie de Blood and Wine en visant la bonne fin pour profiter pleinement de ce retour à Toussaint.