DC Studios : le nouveau patron Jeremy Latcham fait déjà polémique

Coup de tonnerre dans le monde des super-héros : James Gunn et Peter Safran quittent leurs postes de co-présidents de DC Studios, après environ quatre ans à la tête des adaptations en prises de vues réelles de DC Comics. C’est Jeremy Latcham, un vétéran de l’univers cinématographique Marvel, qui reprend les rênes. Un choix qui pouvait sembler cohérent sur le papier… jusqu’à ce que les fans déterrent une interview du nouveau patron accordée à Christian Broadcast News, une chaîne chrétienne conservatrice américaine.

Que s’est-il passé chez DC Studios ?

L’annonce, faite plus tôt dans la journée, a pris de nombreux observateurs de court. James Gunn et Peter Safran n’avaient pris la tête de DC Studios qu’il y a environ quatre ans, et plusieurs projets en étaient encore aux premiers stades de développement. Le duo avait pourtant donné au DCU une identité bien tranchée, entre humour déjanté et bouffées d’hyperviolence, incarnée par des séries comme Peacemaker ou Creature Commandos.

Avant de diriger le studio, James Gunn s’était fait connaître chez Marvel avec les films Les Gardiens de la Galaxie, avant de signer pour DC The Suicide Squad puis sa série dérivée Peacemaker. Pour lui succéder, le studio a choisi un profil venu de la concurrence : Jeremy Latcham, producteur crédité sur des poids lourds du MCU comme Guardians of the Galaxy, Spider-Man: Homecoming ou encore The Avengers. Un homme présent dès les balbutiements de l’univers Marvel, puisqu’il a travaillé sur le premier Iron Man en 2008.

Que raconte Jeremy Latcham dans cette interview ?

L’entretien qui fait débat a été mis en ligne il y a quatre mois sur Christian Broadcast News, une chaîne fondée dans les années 1960 par Pat Robertson, animateur de l’émission The 700 Club et figure du commentaire conservateur aux États-Unis. À première vue, son contenu n’a rien de polémique : Latcham y raconte son enfance, sa vocation précoce pour le cinéma et l’influence de son éducation chrétienne sur ses instincts de producteur.

Il illustre ce propos par une anecdote datant du premier Iron Man : il lui arrivait de se demander si ses grands-parents approuveraient telle blague ou telle réplique du film. Une préoccupation dont le réalisateur Jon Favreau se moquait gentiment, se souvient-il. Selon Latcham, une grande part du succès du long-métrage tient précisément à sa capacité à rassembler un public universel.

Pourquoi les fans du DCU s’inquiètent-ils ?

Dès l’annonce du départ de James Gunn et Peter Safran, les fans ont retrouvé cette interview — et le ton des commentaires a changé. Aux spectateurs des débuts, qui se réjouissaient il y a quatre mois d’apprendre que des chrétiens travaillaient sur des films de super-héros, se sont ajoutés des messages nettement plus circonspects.

« Je suppose qu’on peut dire adieu à Peacemaker, Creature Commandos et aux personnages sombres comme la Justice League Dark », écrit ainsi un internaute.

Sur Reddit, un commentaire très relayé pointe la conclusion de l’entretien : « Le plus inquiétant, c’est ce que dit Latcham à la fin. Quand il faisait ces premiers films, son critère principal, c’était : « est-ce que ma grand-mère aimerait ça ? » En substance, il estime que ces films doivent rester sûrs pour le spectateur occasionnel. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée s’il applique la même recette au DCU. Nous ne sommes plus en 2008-2012. Le public ne veut plus de la même chose. »

D’autres se montrent plus charitables, notant que Jeremy Latcham n’hésite pas à rire de lui-même au fil de l’interview. « On a plutôt l’impression qu’il coupait les contenus « choquants » de ces films, sans chercher à y faire entrer le christianisme, écrit un utilisateur de Reddit. C’est peut-être pour ça qu’ils paraissent si sages. Même dans cet entretien, il laisse entendre que les autres le prenaient pour une blague, ironiquement. »

Quel avenir pour le DCU après James Gunn ?

Le contraste est saisissant : d’un côté, une ère Gunn-Safran marquée par l’humour décalé et des explosions d’hyperviolence ; de l’autre, un vétéran de Marvel qui affiche un style visiblement plus réservé. De quoi nourrir les craintes d’une partie du public sur l’avenir des films et séries DC, qui n’ont jamais reculé devant les récits sombres ni l’humour cru sous la précédente direction.

Reste un élément de taille pour tempérer les inquiétudes : James Gunn n’a pas totalement coupé les ponts. Il est toujours attaché à Man of Tomorrow, la suite de Superman attendue l’année prochaine, et il écrit par ailleurs un autre film de la franchise. Sa patte devrait donc continuer d’irriguer le DCU, au moins à court terme.

Prochaine étape à surveiller : les premières prises de parole officielles de Jeremy Latcham sur sa vision de l’univers DC, et le sort réservé aux projets encore en développement. C’est à ce moment-là que vous pourrez mesurer si ce changement de tête annonce un simple ajustement de cap… ou un véritable changement de ton pour vos héros préférés.